Molti di voi sapranno che Will Eisner, dopo il grande successo di “The Spirit”, si sia dedicato alla produzione di manuali illustrati, ritornando ai fumetti veri e propri solo negli anni Settanta.

Oggi, grazie a Comics with problems abbiamo la possibilità di vedere uno di questi manuali; potrebbe destare un qualche scandalo il fatto che uno dei massimi esponenti del fumetto mondiale abbia potuto realizzare un manuale sulla manutenzione e la cura di un M16, un fucile in dotazione all’esercito americano durante la guerra in Vietnam. E i riferimenti grafici a quel paese sono molto evidenti: si tratta di un vero e proprio libretto d’istruzioni con tanto di disegni particolareggiati e licenze cartoonesche, come il caricatore con tratti somatici femminili, oltre a stereotipi un po’ maschilisti come la soldatessa bionda che imbraccia l’M16.

Al di là di tutte le considerazioni etiche e morali sulle scelte che hanno portato Eisner a realizzare questo manuale, si può certamente dire che rappresenti un interessantissimo documento relativo ad un periodo in ombra della carriera del grande Maestro, padre della Graphic Novel, oltre che una testimonianza storica di quell’epoca, immediatamente precedente se non coeva(il manuale è del 1968) alle grandi contestazioni giovanili.

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