iLiad, Cybook, Kindle… Questi nomi non vi diranno molto, ma si tratta di altrettanti tentativi di mandare in pensione la carta stampata. Stiamo parlando di ebook reader che usano una particolare tecnologia, chiamata E-Ink: uno schermo diverso per tecnologia dai diffusissimi lcd che ricorda in tutto e per tutto la carta stampata, eliminando i problemi normalmente connessi alla lettura degli schermi a cristalli liquidi in condizione di massima illuminazione, come ad esempio all’ariaaperta, sotto il sole. Finora gli apparecchi sul mercato sono pochi, poco diffusi e soprattutto molto costosi, il più economico è il Cybook, venduto sotto i 300 euro.

Probabilmente adesso ci troviamo di fronte ad un’evoluzione di questa categoria di reader: è stato presentato infatti Plastic Logic, un reader dalle grandi dimensioni e soprattutto flessibile, oltre che tattile. Questo nuovo reader, come potete vedere dai filmati presenti nell’articolo, vanta caratteristiche sbalorditive: leggero, flessibile e con un feeling molto simile a quello della carta stampata.

Sarà garantita un’espandibilità via usb e connessioni wireless come bluetooth e in seguito le reti Wi-Fi e i file supportati saranno quelli più comuni, di testo e d’immagine. La sensibilità al tatto consentirà di inserire note sui file visualizzati.

L’ottimismo dei produttori di Plastic Logic è data dai potenziali sviluppi della tecnologia E-Ink (presto cominceranno ad essere disponibili i primi display a colori) e dalla possibilità di realizzare il reader con componenti plastici, abbattendo i costi di produzione e naturalmente il prezzo al compratore.

Ma non sono soltanto i produttori di Plastic Logic a dimostrare interesse per gli eventuali sviluppi della tecnologia in questione. Schermi a colori, magari con animazioni fluide, potrebbero attirare l’interesse della pubblicità e dell’editoria su larga scala, consentendo finalmente la diffusione di giornali elettronici, altrettanto comodi e leggibili quanto la controparte cartacea. Quest’ultima col tempo sarebbe destinata a cedere il passo al supporto digitale, con grande beneficio per l’ambiente e un po’ meno per le cartiere.

Ma l’e-paper potrebbe avere un utilissimo impiego anche nel mondo dei fumetti. Oltre agli usi non tanto leciti, come quello di scaricare e leggere una grande quantità di fumetti in modo totalmente gratuito, ci potrebbe essere anche in questo caso un uso “virtuoso”: la diffusione delle proprie opere con delle inserzioni pubblicitarie o ancora la possibilità di prevedere una sorta di abbonamento (annuale o pluriennale) con comodato d’uso dell’apparecchio, ricevendo periodicamente i contenuti direttamente sul proprio display; è ciò che già fanno alcuni giornali online, il cui abbonamento è compreso nel prezzo del reader.

Al momento si tratta semplicemente di disquisizioni teoriche non essendo disponibile questo innovativo reader, ma gli spunti per le applicazioni sembrano tanti e soprattutto interessanti. Potrebbero inoltre abbattere il numero di passaggi produttivi che solitamente rendono difficile l’arrivo di tanti talentuosi autori sul mercato: da questo punto di vista infatti si avrebbe un passaggio quasi diretto dall’autore al lettore.

Ancora una volta sarà il caso di attendere fiduciosi aggiornamenti in merito, sognando di avere una biblioteca racchiusa in un gadget tecnologico spesso meno di un centimetro.